Цветочный калейдоскоп Португалии (зима и ранняя весна)

          Благодаря субтропическому климату эта самая западная страна Европы поражает нас, россиян, привыкших к длинной зимней растительной «спячке» в период с поздней осени до ранней весны, не только изобилием своих и пришлых растений, но и круглогодичной обильной вегетацией. Здесь всё время что-то цветёт либо в садах и парках, либо в лесах и вдоль дорог, не говоря уже о вечнозелёных:пальмы, туя , пинии (южные соcны), серебристые эвкалипты или колючие агавы.
Как раз перед Рождественскими праздниками всюду продаются не ёлки, а очень яркие растения с тёмно-красными цветами, похожими на листья, и такой же формы зелёными листьями, растущими сразу же под красными. Ими украшаются дома, торговые залы и аэропорты. На португальском эти цветы называют   «эштрела де наталь» (рождественская звезда), в Испании - «цветок сочельника», в Англии - «мексиканский пылающий лист», а  в США — это «рождественская пуансетия». Однако, его Родина — это юг Мексики, и уже древние ацтеки умели получать из ярко-красных цветков пурпурную краску для окрашивания тканей и добавления в косметические средства, а молочно-белый сок растения (латекс) применялся ими как жаропонижающее средство.
Его научное латинское название буквально переводится как «прекрасная эуфорбия», а вот название «поинсетия», ставшее ботаническим именем этого «пылающего» цветка, дал американец Джоел Робертс Поинсетт, который вывез цветок-дичок из Мексики в 1826 году, окультивировал в своём саду в Южной Каролине и начал распространять его сначала среди своих друзей и таких же, как он садоводов-любителей,  а уже с 1836 года  на всей территории США это растение стали продавать под именем «поисентия» перед Рождеством для украшения жилища.
       Когда точно этот цветок- «эмигрант» попал в Португалию не известно, предположительно в начале 20-то столетия, во время массовой эмиграции португальцев в США. Наверняка, кто-то из них захватил его затем домой, переняв у американцев украшать им жилища перед Рождеством и оставлять до Нового года, пока его листья не облетят.
         Однако, «королевой» зимнего цветения является другая «иностранка» - камелия, которую, по праву, можно назвать символом Португалии. Многим в России о ней из- вестно по названию романа А. Дюма «Дама с камелиями». По большей части, это растение распространенно на севере страны и может быть кустом  или деревом, в зависимости от пожелания владельца и умения садовника. Тёмно-зелёные глянцевые листья образуют плотную крону, а вот цвета и оттенки у цветков самые разные: от кроваво-красного, различных полутонов розового и до белоснежного, многоцветье присуще даже одному цветку!
       Но главное особенность этого растения в том, что оно настолько обильно усыпанно огромными цветами, что ветви свешиваются до земли под их тяжестью. Родина камелии — в Китае и Японии: японцы считают, что её цветок приносит удачу, символизируя дружбу и гармонию. В Европу её завёз миллионер-иезуит из Моравии Георгу Йозефу Камеллу из Филиппин, где он занимался не только проповедями, но и лечением аборигенов, изготавливал сам лекарства из местных трав и растений, а также с увлечением изучал флору, фауну, минерала и термальные источники. Известный учёный Карл Линей назвал описанное Камеллом растение в его честь Сamellia  japonica. Камелия прекрасно прижилась в Португалии, где её называют «cameleira», а некоторые виды её цветов (camélia) заваривают в чай. Если Вам удастся побывать на севере этой страны в городке Celorico de Basto, то обязательно посетите местную достопримечательность — парк из камелий самых разнообразных конфигураций: в виде животных, различных геометрических фигур ( шаров, конусов, трапеций), из которых получились запутанные лабиринты и прекрасные аллеи. Там же можно приобрести саженцы редких сортов камелий  , например, картины, книги и садовый инструмент, предназначенный только для ухода за этим «волшебным» растением. А также Вы можете попробовать местный деликатес — компот из цветов камелии!                                                              
         Однако, самая большая в мире плантаций камелий (6 гектаров, около 1400 сортов) находится на территории фазенды «Quinta Vilar de Matos» в Vila do Conde и принадлежит 77-летнему пенсионеру, садоводу-любителю Паулино Курваль, имя которого предложено занести в Книгу рекордов Гиннеса. Он увлёкся выращиванием камелий ещё с начального школьного возраста, унаследовав эту страсть от своей бабушки, а выйдя на пенсию, полностью посвятил себя любимому делу. Его коллекция насчитывает более 30 тысяч деревьев, образующих настоящие улицы с романтическими названием «Аллея влюблённых» или «Переулок объятий».  Только там можно увидеть деревья, словно сошедшие с полотен знаменитых импрессионистов,  в том числе с голубыми или жёлтыми цветами! Международная Конфедерация Камелия признала именно этот сад Паулину  одним из самых лучших в мире!
        В феврале и марте преобладает буйство жёлтых красок! Словно нежным пухом не-давно вылупившихся цыплят обильно покрыты мимозы, которых здесь целые рощи , и никому в голову не придёт дарить её веточки любимым ни на день Святого Валентина, ни на 8-ое Марта; никто и не знает, что на этом в далёкой России можно делать деньги! Но мне всё же хочется, следуя этой давней традиции, подарить всем россиянкам по целому дереву мимозы!
         Вдоль дороги, почти, повсеместно — ядовито-жёлтый испанский дрок, иглистый и колючий (дикий терновник), Родина которого скалистые склоны гор Франции и Испании. Достигая метра и более в высоту и покрытий колючими в основании побегами, этот куст, практически, ещё без зелёных листочков, но уже с сантиметровыми в диаметре цветочками, собранными кистями наверху ветвей, правда, не только жёлтыми, но и белыми  , как и дрок сванетский (в Грузии, на юге России) является превосходным естественным стланцем на любом дренаже, в том числе и на скалистой почве, типичной для севера Португалии. А в той же Англии его используют не только в садах и парках для укрепления сыпучих песков, но и выращивают в качестве хорошего зимнего корма для овец, лошадей и, особенно, молочного скота, как и в Германии, а в России дрок красильный употребляется народом для изготовления жёлтой краски.
           Но самой нарядной «принцессой» этого цвета в начале сухого сезона, бесспорно, считается форзиция, цветущая очень пышно и нарядно довольно-таки крупными цвета-ми (до 4,5 см!), которые, словно, «мотыльки облепляют» её ещё голые ветви. Недаром в народе её прозвали «золотым дождём». Так как её цветение выпадает как раз на время католической Пасхи (в этом году - конец марта - начало апреля), то из неё искуссные садовники создают символические «корзинки для яиц»  , а некоторые владельцы предпочитают такую живую изгородь , являющуюся прекрасным украшением для своего участка!
           В Португалии настоящая весна начинается с середины февраля: цветут все косточковые деревья (яблони, груши, вишни, персики, слива, айва, алыча), а листочков на них в это время, почти, нет; огромные цветы на тюльпановом дерева , похожем на магнолию. Стоят в садах осыпанные плодами лимонные, мандариновые и апельсиновые  деревья   и созрели плоды киви. Кусты розмарина перед входом в дома усыпаны множеством мелких бледно-голубые цветков, зацвёл шикарный алый рододендрон   и пчёлы уже прилежно собирают мёд. Из многолетних первыми
появляются тёмно-фиолетовые душистые гиацинты и  огромные «махровые» нарциссы, а также синие с «золотым вкраплением» ирисы  , хотя есть и  жёлтые- «гиганты»  . Целые «белоснежные поля» маргариток на винограднике с «голой» пока лозой, хотя перед Пасхой уже и она стала покрываться листвой, которая, словно, «выстрельнула» из чёрного ствола.  А вот в горах Сьерра де Эштрела лежит снег и можно прокатиться на лыжах или на сноуборде по отличной трассе . 
         Лужайка перед домом «режет глаза» своей пестротой из различных первоцветов , а трава на газоне такая сочная и изумрудно-зелёная после обильных дождей в декабре и январе, правда, растёт так быстро, что приходится её часто подрезать газонокосилкой!
           Днём температура воздуха прогревается до плюс 18-21 градусов, но ночью ещё прохладно, иногда заморозки. Уже пару недель с конца февраля можно пить чай и кофе в полдник на крытой или открытой террасах перед домом, за исключением пары дней, когда дует северный ветер  и иногда даже выпадает снег, но также быстро тает (привет из Сибири или из Исландии!). Сразу после пасхальных каникул начнёт цвести сирень, а чуть позже обворожительная глициния  или гостья из Южной Америки —  королевско-синяя лобелия .  А вот  «райские птицы» - стрелиция  родом из Южной Африки радует глаз круглый год .                             
        На собственной фазенде  или же в настоящем аристократическом замке в любой части Португалии, Вы сможете  любоваться этим великолепием, сколько Вашей душе угодно , причём в течение всего года!

Автор — Наталья Мантель